てんかんの患者さんは約100人に1人、日本全国に約100万人いるといわれています。お薬を内服することにより、約7割の方は発作が起きなくなります。決してまれな特別な病気、理解が難しい病気ではありません。

意識をなくし、口から泡をふき、手足をつっぱらせた後、ガクガクさせる全身けいれん発作が有名ですが、意識がある発作やけいれんのない発作もあります。発作は通常、約5分以内に自然に止まりますので、発作を目撃してもあわてる必要はありません。患者さんやご家族から聴いた発作に関する情報、脳波、MRIなどの検査で診断します。
てんかんというと子供の病気な印象ですが、あらゆる年齢で発症する可能性がある病気です。

てんかんの治療

治療の基本は薬物療法です。抗てんかん薬と呼ばれるてんかん発作が起きないように興奮を抑える飲み薬が用いられます。てんかん発作のタイプによって、用いるべき薬が異なりますので、正しく診断することが重要です。また、副作用がない状態で発作を抑えることも重要です。最近は副作用が少ない良い飲み薬がたくさん発売されています。